20世纪60年代初，根据各方面反馈的信息，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所决定对陕西蓝田展开全面考察发掘。根据当时的考察报告得知，1963年的考察活动在6月至8月，7月19日，科考队在蓝田县城西北10千米的洩[xiè]湖镇陈家窝子村调查时，从村旁的黄土峭壁上发现了一具完整的直立人下颌骨和一批旧石器，同时还发现了虎、豺、斑鹿、野猪及象等动物的骨骼化石。同时，他们在县城以东的为公玉岭化石点发现了大量的古动物化石，进一步证明这一地区在古人类和古文化的研究方面占有有重要地位。因此，便组织较大的力量进行较全面的工作。

陈家窝化石地点是当时除北京周口店第一地点以外我国唯一发现的猿人化石地点，这是个重大信号，引起了中国科学院的高度重视。1963年冬，在北京召开全国地层委员会扩大会议，决定组织全国性的多学科队伍对蓝田地区新生界地层开展详细考察，从1964年开始便进行较全面的工作。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与地质部门、大专院校和中国科学院有关的研究所共9个单位一起承担这项工作，其中包括了地层、冰川、地貌、新构造、沉积环境、古生物、古人类和旧石器时代考古等学科。贾兰坡先生坐镇蓝田县城，负责指导本所各分队工作和协调各单位的活动。

古脊椎动物与古人类研究所的考察发掘队，下设4支小分队，分别承担水家嘴、陈家窝子、公王岭和涝池河4个地点的发掘。公王岭的化石点由黄慰文、武文杰、吴茂林等同志负责，他们最渴望找到与人类有关的遗迹。

公王岭是一条土岗，位于蓝田县城以东20千米处，是灞河四级阶地中最高的一级，其前缘高出当地河床大约100米，它前临灞河，后依秦岭。公王岭的动物化石埋藏于顶面之下20多米深的黄土中，距离顶面不足20米厚的地层不含化石。经过爆破揭露土层，化石层就暴露出来，公王岭的化石堆积非常丰富，各种动物的肢骨、牙床、头骨碎片往往一窝一窝地互相叠压在一起，难以准确统计。

贾兰坡先生曾经感慨说：“几乎可以这样说，只要遇到化石就是一堆。”大家由衷地感叹：这里的化石果真很丰富。但是，提取化石却很困难。由于黄土的透水性差，这里的化石十分糟朽，而且紧密地重叠在一起，一件件取出来十分困难；一旦下雨，土块就变成烂泥，发掘便无从下手，于是他们采用套箱法代替常规的方法，遇到化石密集的地方，不再当场一一剥离，而是使用采运的方法，根据化石堆的大小，量身定做好套箱，两边先不封顶，等把化石连同堆积物套入大木箱后，再用木板封好顶面，然后将套箱翻转过来再加封另一面。这样就将化石连同堆积物成块地装在大木箱里，待运回北京，在室内开箱，再用化学材料加固后才逐一取出。据黄慰文先生所说，当时他们一共做了将近40个大小不一的套箱，收队时足足装满一大卡车，运到西安火车站托运到北京。然后在实验室里一一开启剥离、从而使公王岭动物群的基本标本得以保存，也才有了后来蓝田直立人头骨的发现。

（来源：本文摘自西安市政协文化文史和学习委员会编、三秦出版社2021年12月出版的《西安文化遗产辑录》第二辑，主编：赵荣、李郁）

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