未央宫内有东西向和南北向的道路。遗址区内东南侧地势相对较高，宫中最高点是中心区域的未央宫前殿遗址。

前殿基址约位于未央宫中部，设计者的这种安排与古代天子重视“择中”观念一致。在前殿基址之上，有南北排列的三座大型宫殿，每座宫殿南面均有一个庭院。南部和中部宫殿之间的庭院有东西向长廊建筑横贯其中，中部和北部宫殿的东西两侧列置了厢房或廊房建筑，北部宫殿以北或为后阁建筑。

前殿遗址所在的龙首山，在秦朝时已有章台等著名建筑。据考古试掘发现，在前殿遗址西汉早期地层之下还有战国时期的文化层，出土了与秦都咸阳第一号宫殿建筑遗址相同的瓦当、板瓦、简瓦等遗物。在前殿台基西南部的发掘中，还发现了新石器时代仰韶文化墓葬，证明了早在原始社会，先民们就曾在此活动。

南部宫殿基址位于前殿基址南端以北，基址西部连接一东西向刀把形夯土基址，似为南部宫殿的附属建筑。

中部宫殿基址北距北部宫殿基址32米。中部宫殿西北角向西连至西部南北向廊道和前殿西慢道的基址夯土。

南部与中部宫殿之间有一东西方向的夯土基址，似为廊之类建筑，它把南部和中部宫殿分隔为南北两部分。其西端与前殿西通道相对，东端略偏北，为前殿东通道。

经勘探发现，基址北边平直，南边凹凸不平，南边中间向南凸出，其东西两侧向北逐渐内凹。

在前殿基址南边，约东西居中位置有一门址，此门或即文献记载之端门，端门为宫殿之正门。王莽当政时改称前殿为王路堂。前殿基址上的三座宫殿分别位于基址的三个台面之上，三个台面高差较大。

为了进一步了解前殿遗址的文化内涵，考古工作者于1980年对前殿遗址西南部和东北部进行了考古发掘。

未央宫前殿遗址

前殿遗址西南部发掘区位于前殿遗址西边南部，已发掘出46间房址，其中43间房址为南北排列，坐东向西；另外3间房址在发掘区南端，恰好位于前殿遗址西南角，为东西排列，坐北朝南。坐北朝南房屋的北墙和坐东朝西房屋的东墙，一般分别利用前殿基址南壁和西壁。房屋墙体夯筑，夯土坚硬结实。房子地面多为土坯墁地或草泥地面，个别还有方砖铺地的，但以草泥地面居多。土坯墁地的房子大多在北部，草泥地面者多在中、南部。这排房屋北部保存较好，南部残破得比较厉害。从现存房屋遗迹来看，有的房屋由两间或三四间组成套房，也有单座房。后者有些可能也属于套房，不过因现状仅存房间的残迹，很难再做出进一步推断。从现存房屋遗迹来看，套房由4座房组成的有1套，由3座房组成的有5套，由两座房组成的有2套，其余为单座房者23座。

前殿遗址西南部发掘的46间房址，其平面大多为正方形，长方形者较少。前者主要在中、南段，后者在北段。长方形房址面积较大，地面铺土坯，大多系库房或办公用房。方形房址大多为内外屋形式，这类房子大概是供办公或居住使用的。这一房屋建筑遗址群出土的遗物比较丰富，砖、瓦、瓦当等建筑材料是其中的大宗。砖以铺地砖为主，分素面和带纹饰的两种，纹饰有方格纹、几何纹、菱形格米字纹等。板瓦和筒瓦上的陶文印文不少，如“宫廿五”“工七”“大卅[sà]一”等，说明这些建筑材料均由官方组织生产。

遗址考古中，考古工作者首次于此发现了115支木简。木简分别出土于第13号房屋和第26号房屋之内。虽然所在房屋毁于战火，木简也被烧残，但木简上文字还依稀可辨。其木质为杉属，书体系墨书隶字，内容涉及医药、人名、祥瑞记事等。

遗址内出土的货币有西汉“五铢”，也有“大泉五十”“货泉”和“么泉一十”等王莽时的钱币，为我们判定这一建筑遗址的时代提供了佐证。

根据上述房址所处位置推断，其应属前殿的附属建筑。从这些房址中出土的兵器、工具、生活用品和记录治病、健身内容的木简等遗物来看，这组房址居住者可能是西汉至王莽时期服务于皇室的一般工作人员。他们在皇宫从事着保卫、医疗和正常的管理、劳务等活动。

前殿遗址东北部清理的建筑遗迹，以南北向慢道为中心，呈南高北低的坡形地面铺置条形砖。慢道以东有彼此相连的四座小房屋，它们的形状、大小各异。靠近慢道的南北排列的房子，北侧房子较小，而南侧房子较大。房址内出土的剑、矛、弩机、铁等兵器，说明这里可能是守卫人员的用房。慢道以西的夯土台基可能是为来往于东部慢道的达官显贵们提供的休息处所的基础。台基东西两侧有宽敞的廊道，廊道之外又有檐廊，廊道和檐廊地面均以条形砖铺置。前殿东北部遗址出土的云纹瓦当时代跨度较大，早可到西汉初期，晚可至西汉末年，说明该处建筑使用时间之长几乎与西汉一代相始终。遗址内清理发现的“长生无极”“千秋万岁”“与天”等文字瓦当，说明此处不是一般建筑。遗址还出土“卫”字瓦当，“卫”为“卫尉”的省称，“卫”字瓦当反映出这群建筑物的卫戍性质。

（来源：西安市政协文化文史和学习委员会《西安文化遗产辑录》，主编：赵荣、李郁）

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