军事天地

提到星际航行，我们就会想到可控核聚变，遗憾的是可控核聚变到底何时才能实现还是个未知之数。

不过话又说回来了，可控核聚变虽然还有些遥远，但核裂变可是现成的，为什么就没人想着用核能来驱动火箭或飞船呢？其实不仅有人想过，还付诸了实践，只不过弄着弄着就不弄了，为什么呢？这还要从20世纪50年代说起。自从人类有能力离开地球去探索宇宙开始，就一直想方设法对现有的火箭发射方式进行改良，原因就是现有的火箭发射实在是太过笨重了。

一枚火箭重达千吨，而有效载荷却只有三四十吨，绝大部分的重量都被燃料所占据了。

为什么火箭要携带如此之多的燃料呢？因为火箭发射的原理就是依靠点燃大量的燃料，然后利用这些燃料向下喷出所产生的反作用力推动火箭达到第一宇宙速度前往太空。尽管我们可以制造出更大更重的火箭，但相应地，携带的燃料也要增加，所以有效载荷的提升空间仍旧十分有限，而且火箭一旦离开地球，燃料也就消耗殆尽了，在之后的星际航行过程中，飞船也就没有了后续的推力。

在这样的背景之下，科学家们便想到了核动力。

既然核能可以用来驱动潜艇与航母，为什么不能用它来驱动火箭呢？于是在20世纪50年代，美国推出了一个令人瞠目结舌的计划，猎户座计划，该计划在当年是完全保密的。猎户座计划到底是什么呢？简单来讲就是利用核爆炸的力量将火箭炸上天。这听起来是不是让人感觉不可思议？但就是这样一个现在看来不可思议的计划，在当时却被认为十分合理，甚至于几乎付诸了实践。

用核弹将火箭炸上天的想法是由著名的核物理学家斯坦尼斯拉夫乌兰所提出的，事实上这不仅是一个想法，而是通过复杂计算而得出的结论，该结论一出，很快就获得了当时很多著名科学家的支持。

具体怎么做呢？首先要设计一枚火箭，在这枚火箭的尾部安装一个挡板，然后在火箭上装载大量的小型核弹，这样一枚核动力火箭就诞生了，它还有着一个听起来很不错的名字：核能脉冲推进火箭。这枚火箭的工作原理其实非常简单，就是将小型核弹从尾部抛出引爆，此时核弹会爆炸产生冲击波，这股冲击波会被火箭尾部的挡板所吸收成为推动火箭上升的动力。

按照设计，火箭抛出核弹的频率大概为2到4秒一枚，这样，火箭在不断地爆炸冲击下就能持续上升。

核能脉冲推进火箭相比传统火箭而言，最大的优势在于提升了载荷，因为小型核弹占火箭总重量的比重是非常小的，这意味着火箭不仅能够将极大的载荷运上天，如果想要进行远距离星际航行的话，也能拥有持续的动力，这样能够大大缩短星际航行的时间。

既然这么好，当然要赶快行动了，于是很快一个模型就被制造了出来。

不过这个模型装载的并不是核弹，而是普通的小型炸弹，结果与预想的一样，这枚模型火箭真的能够通过不断向后扔出炸药而向前推进。既然理论上可行，实验又取得了成功，为什么后来又不搞了呢？因为这个东西的安全隐患实在是太大了。任何事情都无法保证万无一失，火箭发射就更是如此了，试想一下，一枚装载了上千枚小型核弹的火箭，一旦出现事故，那后果是不堪设想的。即便不出现事故，利用核爆来推动火箭也会产生污染，如果大家都这么搞，累积的污染效应也是不容小觑的，所以该计划最终遭遇了民众的强烈反对，逐渐不了了之了。

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