紫宸殿是大明宫三大正殿之一，与含元殿、宣政殿同期建成，属三朝制度之内朝所在。据考古发现，紫宸门南距宣政殿仅35米许，紫宸殿在紫宸门以北60米处，南至宣政殿95米，殿址破坏严重，殿基南北宽近50米。

紫宸殿建于龙首原的最高处，高耸宫中，就像含元殿、宣政殿一样，殿前也建有上殿的阶道。紫宸殿同样是一组建筑群，正南为紫宸门，门内为紫宸前殿，北为紫宸内殿，周围设廊，前殿用于听政，后殿用于寝居。

皇帝日常的一般议事，多在此殿进行，属常朝性质的宫殿。由于来此参朝的官员通常必须经过宣政殿东西两边的阁门，因此紫宸殿朝会又称“入阁”。凡入阁，仪式简单，不设或减省仗卫，只有小范围官员参加，行事简便。

紫宸门是紫宸殿院的正门，位于宣政殿与紫宸殿两院之间，门前设有外屏，又有东西廊庑[wǔ]。紫宸门因其处于内外朝之间，地位非常重要，每遇大事，皇帝常临此门会见大臣。

紫宸殿议政，更多地见证了唐王朝特别是王朝后期朝廷内部政治力量的较量。唐代前期的皇帝还能坚持每日视朝，玄宗天宝年间已是单日视朝，双日游玩，宪宗以后又有五日一朝，甚至还有十日一朝。这些视朝制度的变化，直接导致了国事决策的权力被权臣和宦官把持，也就逐渐演变成朋党之争和宦官专权。

紫宸殿作为三大正殿之一，除听政外，也是皇帝举办宴会、会见来使等活动之处，也曾因特别情况破例举行过元日朝会、册封太子、殿试等本应在含元殿、宣政殿举行的礼仪活动。

（来源：西安市政协文化文史和学习委员会《西安文化遗产辑录》，主编：赵荣、李郁）

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